A década 70/80 – junto com as correntes migratórias iniciadas nos anos 60, por conta das lutas polÃticas e anseio de liberdade, trouxe para o cenário artÃstico novaiorquino uma lufada de ar tropical vinda do Caribe e de Porto Rico.
Ritmos como o hip hop, o break, o rap e, nas artes, o graffiti encontraram um solo fértil e carente de novidades. Keith Haring, artista gráfico e ativista, estava instalado naquele espaço, participando do que acontecia e-além de tudo- inovando.
Gay assumidÃssimo, seu trabalho exibe um conjunto de componentes homoeróticos. A exposição que marca os 20 anos da morte do grande artista esteve no Rio (vinda de São Paulo e, em seguida, foi Minas Gerais), inaugurada no dia 28 de setembro de 2010.
O imponente espaço da Caixa Cultural-Rio recebeu 95 obras basicamente focadas nas ligações de Keith com o Brasil, com direito a passaporte exibindo visto do Consulado em Nova York para a visita que nos fez em 1983.
Ele participou da Bienal daquele ano, visitou o Rio e a Bahia.
Engajado em causas sociais, foi uma espécie de embaixador da UNICEF, apoiou a luta de Nelson Mandela e, em mais uma de suas atitudes generosas, transformou a tragédia da morte na Keith Haring Foundation, que cuida de crianças vÃtimas da AIDS.
Vida breve (1958-1990)
Keith Allen Haring nasceu em Reading, Pensilvânia, mas cresceu em Kutztown, numa pequena comunidade de colonos holandeses e, logo cedo, mostrou interesse pelas artes.Primeiro criou tiras de quadrinhos, depois desenhos mais complexos.
Adolescente, conheceu o trabalho de Andy Warhol e ficou impactado com o uso de Ãcones (Marilyn, Jackie Kennedy etc) e com o revolucionário conceito de massificação da arte.
De 1976 até 1978, estudou design gráfico em escolas especializadas em Pittsburgh Esses dois anos foram fundamentais para seu amadurecimento artÃstico. Ali ficou amigo de Kenny Scharf e Jean-Michel Basquiat.
Todos os crÃticos apontam a conexão que ali começou entre a arte e sua orientação sexual.
Antes de acabar o curso, transferiu-se para Nova York para estar no então centro da arte no mundo e circular `a vontade no seio da comunidade gay Influenciado pelos grafitti.
Inscreveu-se na School of Visual Arts. E começou a ganhar notoriedade ao desenhar com giz as paredes das estações do metrô de Nova York
As primeiras exposi̵̤es, a partir de 1980, foram no Club 57 Рponto de encontro da elite vanguardista.
Surgiram as figuras antropomórficas de bebês de quatro patas, silhuetas andróginas, cobras voadoras, cães latindo, aparelhos de TV, corações, homenzinhos se masturbando desenhadas nas cores primárias com halos (raios) emanando delas e executadas com simplicidade e eficácia.
Mais tarde customizou um carro esporte BMW e o corpo escultural de Grace Jones para o clip “I’m not perfectâ€.
Em 1982, Haring trabalhava na galeria de arte de Tony Shafrazi, que lhe ofereceu espaço para uma grande exposição, onde “homenzinhos dançantes†exibiam atitudes do chamado universo pop se justapondo a atitudes sexuais ousadas.
Nos três anos seguintes, apesar desta ousadia, a obra de Haring se reproduziu mundo a fora e foi usada em campanhas humanitárias de ordem polÃtica e social, prevenção da Aids e do uso de drogas, contra o apartheid sul-africano e pela UNICEF, por organizações de direitos humanos e em favor da comunidade LGBT.
Na mesma década, participou em diversas bienais e pintou muitos murais, entre outros em Sydney, Amsterdan e no Muro de Berlim.
A legião de seus fans incluÃa celebridades como Yoko Ono, Dennis Hopper, Andy Warhol e Madonna que explicando o trabalho do amigo disse que “era cheio de inocência e alegria, mas com um brutal julgamento do mundo que o cercavaâ€
A Pop Shop
No auge da popularidade, abriu a POP SHOP, loja no Soho-Nova York, para vender seus trabalhos a preços mais que acessÃveis ao público.
Foi acusado pela crÃtica de estar fazendo liquidação de seu talento. Haring respondeu que a verdadeira arte- como a que ele sabia que fazia – é um bem carÃssimo que separa os milionários das pessoas comuns e o objetivo da loja era proporcionar produto de qualidade a preços razoáveis.
A POP SHOP continua a ser um sucesso e expandiu suas operações na era da internet. Em 1988, na inauguração de uma Pop Shop em Tóquio, afirmou:
“Em minha vida fiz muitas coisas, ganhei muito dinheiro e me diverti muito. Mas também vivi em Nova Iorque nos anos do ápice da promiscuidade sexual. Se eu não pegar AIDS, ninguém mais pegará.”
Alguns meses depois, entrevistado pela Rolling Stone, contou que vivia com HIV. Criou, em seguida, a Keith Haring Foundation, que cuida de crianças vÃtimas da aids, a partir dos seus direitos autorais.
Em 1989, em Pisa-Itália- executou sua última obra pública – um grande mural, o Tuttomondo, dedicado à paz universal.
Haring morreu aos 31 anos de idade, em Nova York, no dia 16 de fevereiro de 1990.
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Em 2008, uma grande exposição nos três andares do Museu de Arte Contemporânea em Lyon-França, com o patrocÃnio da Fundação Keith Haring e de sua famÃlia, lembrou os 50 anos de seu nascimento.
O curador Thierry Raspail apresentou o material de divulgação da mostra retrospectiva de 95 pinturas,14 esculturas e 104 desenhos com as seguintes palavras:
“Raramente um artista nos lega uma obra tão energética e abrangente. No final de uma carreira tão rápida (somente dez anos)Keith Haring entrou no panteón dos Mestres tais como Picasso e Andy Warhol, pelo estilo facilmente identificável. O artista norte-americano conseguiu seu objetivo, cumpriu a missão que se impôs: tornar a Arte acessÃvel a todosâ€.
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